Літій найлегший метал. Його щільність складає всього 0,534 г/см3, отже, літій майже вдвічі легший за воду і може в ній плавати. З'єднання літію забарвлюють полум'я в гарний кармінно-червоний колір, це спосіб визначити наявність цього металу.
Світові запаси літію оцінюються лише у 4,5 мільйона тонн. Вже зараз на світовому ринку літію попит помітно перевищує пропозицію, це вже призвело до зростання цін на літій у понад 5 разів за останні кілька років. Причина зрозуміла, це збільшення виробництва електричних автомобілів та систем зберігання електричної енергії на базі літій-іонних акумуляторів. Сучасна альтернативна енергетика стає залежною від запасів літію так, як традиційна енергетика залежить від запасів викопного палива. Ілон Маск жартує, що якщо до 2020 року його компанія Tesla Motors продаватиме 500 тисяч електромобілів, то їй знадобиться весь доступний літій. Прогнозується, що до 2025 року потреба у літії зросте у 3-5 разів, недолік цього металу перевищить 100 тисяч тонн на рік.
В даний час розробляються родовища літію в Чилі, Болівії, США, Аргентині, Конго, Китаї, Бразилії, Сербії та Австралії. В Україні також можна видобувати літій, тут є найбільші запаси металу в Європі, що перевищують 100 тисяч тонн. Виробництво літію не відрізняється екологічною чистотою. Його застосовують не тільки в акумуляторах для ноутбуків та електромобілів, а й у металургії, ядерній енергетиці, хімічній промисловості та медицині. Деякі експерти вже зараз говорять про те, що відомі родовища літію вичерпаються навіть раніше, ніж запаси викопного палива. Що ж, тоді доведеться винайти новий тип акумуляторів.
