Вчені запропонували екологічний спосіб розкладання поліетилентерефталату або, скорочено, ПЕТ-пластику. Саме цей вид пластику використовується у виробництві пляшок і упаковок. Він не розкладається у природі, утворює шкідливі мікроскопічні частини, які забруднюють воду, землю та шкодять екосистемам. Щороку виробляється понад 400 млн тон ПЕТ-пластику і лише 9% цієї кількості переробляється.
Новий метод може стати проривом у боротьбі з пластиковим забрудненням та змінити підхід до перероблення відходів. Він базується на каталізаторі, виготовленому з молібдену та активованого вугілля, за допомогою якого розщеплюються полімерні зв’язки. Фрагментований пластик перетворюється на корисні мономери, терефталеву кислоту та ацетальдегід. Їх можна знову використовувати для виробництва пластмас. Цей процес екологічно чистий, оскільки не використовуються агресивні хімічні речовини, енергоспоживання також зменшено. Каталізатор зберігає свою ефективність при багаторазовому використанні та може перероблятися.
